Multivitaminele sunt printre cele mai folosite suplimente, însă datele mari de populație nu arată un beneficiu clar pentru longevitate la adulții sănătoși. O analiză amplă publicată de cercetători NIH/NCI a raportat că utilizarea regulată de multivitamine nu s-a asociat cu un risc mai mic de deces.
Când vine vorba strict de cancer, imaginea este și mai complexă: există trialuri vechi care au găsit efecte mici asupra incidenței totale a cancerului în anumite grupuri, dar acest lucru nu s-a tradus consistent în beneficii majore și nu justifică suplimentarea „din reflex”.
În același timp, unele suplimente, în doze mari și la anumite grupuri, au ridicat semnale de risc. De exemplu, studiile pe fumători au asociat suplimentele cu beta-caroten cu o creștere a riscului de cancer pulmonar, iar trialul SELECT a legat doze mari de vitamina E de un risc crescut de cancer de prostată.
Din acest motiv, US Preventive Services Task Force recomandă împotriva utilizării beta-carotenului sau vitaminei E pentru prevenția cancerului sau a bolilor cardiovasculare și spune că dovezile sunt insuficiente pentru a recomanda multivitaminele ca prevenție la adulții sănătoși.
Când au sens suplimentele? Mai ales în situații punctuale: deficit documentat, sarcină (ex. acid folic), diete restrictive, probleme de absorbție sau recomandare medicală specifică. Pentru restul, mesajul rămâne simplu: alimentația și stilul de viață contează mai mult decât „asigurarea” din pastile.
