De ce alimentele ultraprocesate sunt comparate cu țigările

Un raport realizat de cercetători din mediul academic american susține că anumite alimente ultraprocesate (UPF) sunt concepute astfel încât să stimuleze consumul repetat, uneori cu tendință compulsivă, motiv pentru care ar merita tratate mai degrabă ca un risc de sănătate publică, similar produselor din tutun.

Autorii nu afirmă că aceste produse sunt la fel de nocive ca țigările, ci că au trăsături comune legate de „dependență”: combinații rapide de carbohidrați și grăsimi, plus ingrediente care intensifică gustul (emulgatori, coloranți, arome), proiectate să activeze puternic circuitele de recompensă din creier.

În această categorie intră frecvent băuturile carbogazoase, gustările ambalate și diverse produse de tip snack. Ideea centrală este că problema nu ține doar de „nutriție”, ci și de modul în care produsele sunt formulate și promovate, astfel încât să încurajeze consumul excesiv.

În articol este citat și medicul Mihail Pautov, care susține că multe dintre aceste mecanisme nu sunt întâmplătoare, ci rezultatul unor optimizări comerciale (de la concentrația de zahăr, până la textura și „crocantul” produselor), iar soluția nu poate fi pusă exclusiv pe umerii consumatorilor.

Cercetătorii indică drept direcții posibile măsuri de reglementare precum limitarea marketingului, o responsabilitate mai mare a producătorilor și politici publice care să reducă expunerea, mai ales în cazul copiilor.