DARPA lansează X-65: avion fără comenzi clasice
Agenția americană DARPA și compania Aurora Flight Sciences (subsidiară Boeing) construiesc în Virginia de Vest unul dintre cele mai radicale avioane experimentale ale ultimelor decenii: X-65, o aeronavă care renunță complet la comenzile clasice – flapsuri, eleroane și cârme – și folosește în schimb jeturi de aer pentru direcționare și stabilitate.
Prototipul se află în lucru la fabrica din Bridgeport, unde fuzelajul este deja realizat, iar aripa cu formă de diamant urmează să fie montată.
„Suntem încântați să continuăm parteneriatul nostru cu DARPA pentru finalizarea aeronavei X-65. Platforma va deveni un activ de testare pe termen lung, util pentru viitoarele proiecte și misiuni de cercetare”, a declarat Larry Wirsing, vicepreședinte Aurora Flight Sciences.
X-65 testează tehnologia Active Flow Control (AFC) – control activ al curgerii – prin care mecanismele mobile sunt înlocuite cu paisprezece „efectori” amplasați în aripi și pe fuselaj. Aceștia sunt fante, orificii sau deschideri de precizie care suflă sau aspiră aer, schimbând presiunile locale și orientând avionul în timpul zborului.
Avantajele așteptate:
- mai puține componente mecanice
- greutate redusă
- întreținere mai ușoară
- aerodinamică îmbunătățită
- design flexibil pentru viitoarele generații de aeronave
Aripa triunghiulară (diamond wing) este proiectată modular, cu secțiuni exterioare interschimbabile, astfel încât cercetătorii să poată testa diferite configurații aerodinamice și noi generații de efectori AFC.
Unitatea Aurora din West Virginia produce:
- fuzelajul
- ansamblurile aripilor
- difuzorul motorului
- componentele pentru sistemul AFC
Sistemul de propulsie și modulele AFC sunt deja pregătite pentru integrare.
Dacă tehnologia AFC va fi validată, următoarea generație de avioane militare și civile ar putea renunța la sistemele clasice de control, adoptând aripi cu design fluid, fără elemente mobile și cu rezistență aerodinamică redusă.
